Desde muy joven, el griego Nikolaos Issaris buscó abrirse paso en el fútbol. A los 22 años, ya dirigía en Klidi, localidad cercana a su natal Chalkida en la región de Tebas, área en la que según la mitología griega nació Hércules. Desde ahí, no se detuvo más. Comenzó como la gran mayoría de los entrenadores, en categorías menores, sub 12, sub 14, sub 16 para luego dirigir en divisiones como la quinta, cuarta o tercera de su país. A partir del 2011 y hasta el 2013 amplió su currículum, desempeñándose como director deportivo del Iraklis Psachnonde la Segunda División de Grecia.
Los derroteros del fútbol lo llevarían en el año 2018 a tener experiencia también en el fútbol femenino, específicamente como entrenador en el Olympiada Ymittou FC de la Segunda Divisón griega y a contar del 2019, ya de regreso en el fútbol masculino, a mantenerse siempre entre la Primera y Segunda División de Grecia, como entrenador asistente. Incluso llegó a disputar con el modesto Lamia FC, playoffs de la Primera División de Grecia en la temporada 2023-2024, jugando contra los más poderosos de la liga griega, Olympiakos, AEK Atenas, Paok, Aris Salónica, entre otros.
En total, incluido un paso por el fútbol de Chipre, entre director técnico asistente y director deportivo, acumula cerca de nueve años de experiencia, una experiencia que esperaba plasmar en Chile, país al que llegó en compañía del ex veedor del Manchester United y Chelsea, Jorge Alvial.
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“Una historia muy loca”: Cómo se conocieron Nikolaos Issaris y Jorge Alvial
La relación de Nikolaos Issaris con Jorge Alvial no es tan remota. Más bien es reciente. Se remonta a julio del 2025, cuando buscando nuevos desafíos, Issaris cargó en Linkedin su CV ante una oferta de trabajo que había publicado Alvial y en la que se abría la chance de trabajar en el fútbol de Panamá.
“Es una historia muy loca, un amigo mío de Irán estaba trabajando en Asia y me llamó y me dijo, Nico, en Linkedin hay una persona que se llama Jorge Alvial, está en Panamá y está buscando entrenador, ¿Quieres mandar currículum?, no tienes que perder nad”. Inesperadamente, la apuesta cibernética dio frutos. Una semana después Issaris y Alvial se encontraron en Panamá para dirigir al Herrera FC. El salto a Chile llegó en medio de las negociaciones que Alvial abrió primero con General Velásquez y luego con Deportes Linares para llevar inversionistas.
“Jorge está en el fútbol hace 40 años, es obvio que tiene muchos contactos, cuando estás en este nivel, seguro que estás ayudando a mucha gente. Cuando la gente quiere comprar equipos, preguntar algo, Jorge siempre tiene llamadas. Yo tenía una oportunidad grande de trabajar en Primera División, en Panamá, él estaba en Chile, me llamó y me dijo si me interesaba venir acá. Me dijo estamos en General Velásquez, es un equipo como una familia, buena gente, buena ciudad…estaba en San Vicente, me encantó la ciudad, la gente, estábamos planificando todo pero al final, por razones que Jorge y los inversores saben, ese negocio no podía continuar”.
Tras ello, se decidió a partir de Chile. Sin embargo, otro telefonazo de Alvial lo retuvo: “En el momento en que yo quería salir del país, me dijo, Nico, posiblemente tenemos algo en Linares”.
Llegada a Deportes Linares y presiones para que jugase el hijo del inversionista
Issaris confirma lo que Jorge Alvial, en una extensa entrevista, relató a PrimeraBChile. Un inversor de Canadá, Nick Huoseh, representante del futbolista del Bayern Münich Alphonso Davis, tenía la intención de comprar un equipo y por lo mismo, contactó a Alvial, quien sirvió de intermediario primero con General Velásquez, luego con Deportes Linares. De la mano de Alvial, arribó al cuadro albirrojo el propio Issaris.
Ilusionado con esta chance, se trasladó hasta la Región del Maule para comenzar a trabajar en su nuevo equipo. Parecía que todo saldría bien, pero los problemas comenzaron a surgir rápidamente. Nick Huoseh quería a su hijo de 27 años en el equipo titular de Deportes Linares. Así lo corrobora Issaris, en la misma línea en la que Alvial lo había expuesto a este medio. Asegura que la idea original era que pudiese entrenar pero que no estaba apto para el fútbol profesional y que incluso le indicaron que si no iba al banco no había problema.
“De verdad es un jugador que no estaba en una condición física buena, estaba trabajando bastante para perder peso, no tenía la capacidad para participar en este nivel, pero estábamos allá para ayudar con respeto… él quería jugar, teníamos presión que tenemos que sacar un extranjero para que él entrara en el plantel“, cuenta el DT griego.
La situación gatilló la férrea oposición de Issaris, quien argumenta que no le pareció para nada correcto: ¿Quién va afuera, un jugador que tiene todo para jugar, que tiene sueños para él entrar? Yo no lo puedo hacer, afirma que le dijo a Alvial, quien le planteó “que tampoco yo, pero las cosas son así, Nico, tenemos que tomar decisiones”.
Issaris y Alvial concordaron. No se podía dejar afuera a algún jugador para darle cupo al hijo del inversionista. Sin embargo, el panorama siguió siendo complicado: “La presión era del mismo Nick, Nick era el inversor, el problema no era mucho para nosotros, el problema era para el equipo, porque cuando estás en el último momento y te dicen que tiene que participar, jugar, estás pensando, es muy fácil tomar una decisión para ti mismo, para mi mismo era fácil, pero quería pensar también en el equipo porque el equipo no tenía plata, era muy difícil tomar esa decisión…Jorge habló con el inversor para decir por favor tiene que esperar, trabajar, dos meses, tres meses, cuatro meses y si está bien, posiblemente va a jugar un poquito, cuando de verdad pueda, de verdad sea competitivo. No tenía problema con eso porque es un jugador dentro del plantel, podía ayudar, pero hasta allá, no más, tenemos límites”, detalla el entrenador europeo.
Incluso afirma que habló con el jugador para decirle que debía esperar y qué tenía que mejorar para poder ser parte del plantel. No sirvió de nada: “El fútbol profesional no es así, no es que estaba jugando en colegios, en nivel amateur y ahora tengo 27 años, voy a practicar un mes, dos meses y ya puedo entrar, jugar, si es así, ningún equipo tendría academia sub 20, sub 18”, reflexiona.
Un fútbol profesional en el que revela, ya le había tocado escuchar de estas prácticas, aunque no vivirlas en carne propia: “No es la primera vez que escucho esto, en el fútbol existe esto, pero lo que quiero decir yo es eso, soy de un pueblo muy pequeño y nadie con espalda me llevó a Segunda, a Primera, tuve que trabajar mucho, cuando tuve plata compré cosas para mi trabajo, viajé, aprendí, más de 10 países para mirar entrenamientos, para estar listo para cuando tuviese la oportunidad, quería estar listo, con confianza. Si tenía la oportunidad para trabajar en este nivel no es porque yo tuviese un amigo o un contacto. En el fútbol existe, pero conmigo no existe”, enfatizó.
Dispuesto a ir a FIFA: acusa deudas y escasa voluntad de Deportes Linares para habilitarlo
La presión para que jugase Adam Huoseh no fue el único sinsabor del DT griego en su paso por Chile. Asegura que Deportes Linares no inició los trámites para que obtuviese autorización para dirigir en nuestro país. Issaris se ampara en el artículo 53 de las bases de la competencia de Segunda División que establece, entre otros aspectos, la forma en que se deben validar los títulos ante el INAF en caso que estos sean de asociaciones extranjeras que no pertenen a Conmebol:
“…Para efectuar la referida validación, el club interesado deberá solicitarlo por escrito a la Federación de Fútbol de Chile, acompañando el título del postulante y el certificado emitido por la Federación o Asociación afiliada de origen que acredite su experiencia y profesión. Con esta información, la Federación de Fútbol de Chile solicitará al INAF la evaluación y validación de competencias laborales, debiendo además pagar por la evaluación correspondiente al INAF”, indica el citado artículo.
En ese contexto, revela que tanto él como Jorge Alvial pidieron a la directiva de Deportes Linares, en reiteradas oportunidades, realizar el respectivo trámite: “Siempre estuve diciendo esto, también Jorge, por favor, manda este e-mail; con llamadas, eso no es profesional”, manifiesta para luego apuntar directamente a la presidenta de la corporación, Mariela Vásquez.
“El domingo tenía una reunión con la señora Mariela, la presidenta y me dijo, Nico, me dijeron que si no tienes mañana, hasta las 11, la Licencia Pro y tu permiso de trabajo, te tienes que ir”, ante lo que volvió a insistir en que el club debía mandar los papeles: “Pero Mariela, que estás diciendo, por qué me estás diciendo eso”, cuenta que fue su respuesta, “tú sabes que no tengo la Licencia Pro, por favor, envía esto que yo te estoy diciendo y si la Federación va a decir que no, me voy, pero tienes que hacer esto…es obvio, más que obvio que no me querían acá, clarísimo“.
Asimismo, acusa que hoy la institución le adeuda dinero. Issaris prepara un viaje a Colombia para terminar de sacar su Licencia Pro Nacional pero su abogado ya está viendo todos los temas legales tras su salida del club. Llegar a la FIFA no está descartado: “No quiero hacer cosas malas contra el equipo, te lo juro, necesito mi plata, necesito mi contrato, si ellos van a decir que nada es válido, te lo juro, no solo es válido, tiene mucha fuerza, dentro de Chile y también en la FIFA y si yo voy a FIFA, posiblemente es un poco lento, pero si FIFA va a decir que el equipo tiene que pagar, va a tener problemas y yo no quiero eso, pero tampoco me ayudan, me respetan”.
“Me sacaron y hasta ahora no tengo una letra, una frase para mi salario”, remata el DT, quien comenzó a trabajar, según cuenta, el 23 de febrero pasado: “Yo estaba pagando para estar acá, casa, comida, estoy perdiendo más o menos 5 mil dólares y no soy millonario. Están hablando con una persona que tiene muchos años en el fútbol, para FIFA, el permiso de trabajo es una obligación del equipo”.
Por último, descarta cualquier desilusión con el fútbol chileno: “El fútbol es limpio, el fútbol es bueno, no tengo nada con el fútbol chileno, ojalá pueda continuar, ayudar, apoyar, porque de verdad tengo muchas ideas, muchas cosas no para mi, para el fútbol. En Grecia podía ganar más plata que acá, ¿Por qué estoy acá? ¿Para jugar con la plata de un inversor, de un hincha? No, estoy acá porque me gusta el fútbol, tengo pasión, quiero mejorar y quiero estar como primer entrenador en un nivel muy alto, con dignidad, con respeto a todos y porque estoy trabajando. Si no puedo estar, ok, no quiero ayuda, no quiero regalos, si puedo dame la oportunidad, si no puedo tengo que estudiar más, tengo que ganar esa posición”.
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Fotografías cedidas por Nikolaos Issaris.
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