No es el líder del torneo pero si el único invicto. San Marcos de Arica derribó el sábado recién pasado a Cobreloa y se convirtió en el único equipo que aún no pierde en el ascenso 2026. Triunfo por 2 a 1 que le permitió además, encadenar ya tres victorias en línea y situarse a tan solo dos unidades de los líderes, Deportes Puerto Montt y Deportes Recoleta.
Las claves del gran momento de San Marcos de Arica
Hace años que el fútbol chileno se volvió líquido. La palabra proceso y sobre todo, la credibilidad en los mismos, prácticamente no existe. Por el contrario, los entrenadores suelen ser la primera víctima cuando una campaña no resulta o está bajo las expectativas. Sin embargo, en Arica han remado en la dirección contraria.
Ya el año pasado, Germán Cavalieri, por entonces DT de los nortinos lideró cambios profundos en el camarín de los “Bravos”. Sus decisiones le valieron críticas, pero con el tiempo, demostraron ser acertadas. El equipo 2025 llegó a semifinales de la liguilla de ascenso, cayendo de manera estrecha ante Cobreloa.
Para aquel plantel, Cavalieri eligió a jugadores “picados”. Por ejemplo se llevó a Alfredo Ábalos, que había dejado Rangers de Talca luego de cinco temporadas con los piducanos. También confió en Camilo Melivilu, goleador que en Arica se siente en casa. Guillermo Cubillos, lateral derecho que no estaba siendo considerado en San Luis de Quillota, fue otro de los aciertos de Cavalieri a mitad de año.
La base y el trabajo de Iván Sandrock
En la recta final del 2025, Cavalieri anunció que no seguiría en el club. Sin embargo, finalmente permaneció en la institución pero ahora en un nuevo rol, como gerente deportivo. En esa posición determinó que su sucesor en el banco de los ariqueños sería su ayudante Iván Sandrock, quien cuenta con todo el respaldo de Cavalieri.
“En 2026 pusimos un alumno en práctica para que siga manejando todo Cavalieri, jaja. El equipo del alumno en práctica juega mejor que el mío“, posteó Cavalieri tras el triunfo sobre Cobreloa, recordando las críticas que se habían producido tras el arribo de Sandrock a la dirección técnica.
Iván Sandrock ya conocía a la base del plantel. Se quedaron Javier Rivera, Augusto Barrios, Camilo Melivilu, Guillermo Cubillos, Cristóbal Guerra y Alfredo Ábalos, entre otros.
“Tuvimos cambios, Germán a la gerencia deportiva, Iván a la dirección técnica con su cuerpo técnico, una línea de trabajo muy parecida, se dejó una gran base de lo que fue el año pasado y los chicos se fueron acoplando. Como todo proceso, cuesta acoplarse, lleva partidos, no habíamos tenido amistosos y los primeros partidos de Copa Chile y los primeros del torneo nos costó, pero el equipo, igual que el año pasado, con el correr de los partidos va agarrando ritmo, la idea, esa solidez y a partir de ahí se hace fuerte y estamos sacando resultados”, comentó en diálogo con PrimeraBChile, tras el triunfo sobre Rangers en Talca en la séptima fecha, el delantero Alfredo Ábalos.
Un trabajo en el tiempo que sigue dando frutos y que se ratificó el sábado pasado con la gran victoria sobre Cobreloa: “Es un triunfo que esperábamos por la convicción que tenemos en nuestro funcionamiento, en nuestros jugadores, sabiendo que iba a ser un partido muy difícil, reñido”, destacó Sandrock.
“Los primeros 20, 25 minutos fuimos un equipo que avasalló futbolísticamente, los muchachos entraron con una dinámica y una intensidad muy alta… este equipo tiene algo que ya lo viene demostrando, que no se desespera, vamos a seguir buscando de esa manera, con argumentos tácticos”, amplió.
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Jugadores “picados”
Germán Cavalieri lo ha reconocido públicamente. Le gustan los jugadores “picados”. En otros clubes ya tuvo futbolistas que querían su revancha y en San Marcos no fue la excepción. Para este año, por ejemplo, se llevó a Boris Sagredo, ex Unión San Felipe y a Gonzalo Reyes, delantero ex Rangers de Talca.
En su momento, recuperó a un Javier Rivera que estaba jugando en el fútbol amateur y también confió en Alfredo Ábalos y Guillermo Cubillos. Yerko Águila, fue otro de los nombres que con recorrido en la categoría pero sin un gran 2025, fue considerado por Cavalieri y Sandrock: “Tenemos que ser un equipo obrero, humilde y trabajador“, definía el DT en la previa del choque con Cobreloa.
Figuras emergentes
En San Marcos de Arica hay nombres con experiencia pero también hay futbolistas jóvenes que tienen hambre de gloria. El caso más patente este año es el de Benjamín Tapia. Con 21 años, estaba llamado a ser el número 2 en el arco de San Marcos pero Rodrigo Zaracho se lesionó y aprovechó su oportunidad. Apenas le han encajado seis goles y junto a Deportes Puerto Montt es la valla menos batida del torneo.
Cristóbal Guerra se ha ido consolidando. Ha sumado minutos, goles y confianza, en otra de las grandes esperanzas que cifra Arica en jugadores de casa, tal como D’Hidier Pereira que continúa en el plantel. Es cierto, ha tenido menos protagonismo que la temporada pasada pero sigue siendo un proyecto importante del cuadro nortino.
Identidad y referentes
San Marcos de Arica cuenta también con jugadores identificados totalmente con el club. El emblema máximo es Augusto Barrios, futbolista de dilatada trayectoria, con pasos además por Deportes Antofagasta, Universidad de Chile, Unión Española y Curicó Unido. Nahuel Donadell es otro que lleva la celeste ariqueña tatuada en la piel. Regresó este año, luego de pasos por Cobreloa y Coquimbo Unido.
“Tuve varias opciones, muchos acercamientos de Primera, no se pudo concretar nada, en la B también tuve bastantes opciones pero era difícil jugar en otro club que no sea Arica en esta categoría, que es donde mejor me siento, donde mejor me tratan, me respetan y me quieren, eso hace que uno dé algo más, acá me siento de otra forma y rindo mucho más”, indicó el delantero a PrimeraBChile.
Segundo goleador del campeonato
Como todo equipo que aspira a cosas grandes, San Marcos de Arica tiene a un goleador. Camilo Melivilu ya fue figura hace algunos años, específicamente el 2021 cuando fue campeón de Segunda División con San Marcos. La temporada pasada anduvo muy bien, peleando entre los goleadores de la Primera B -anotó en 13 ocasiones- y este año ya lleva seis, superado solo por Diego Arias, de Deportes Santa Cruz, que tiene 10.
En Arica, Melivilu encontró su lugar en el mundo en Arica: “Es un lugar que conozco bien, la gente me trata bastante bien, he tenido la fortuna de gozar bastantes minutos y eso para un jugador es super importante, sentir el cariño del cuerpo técnico, de mis compañeros y trato de esforzarme cada día para hacer goles“.
“Me ha pasado en otros clubes que no he jugado tanto, no he tenido tanta confianza, pero lo tomo por mi lado, tengo que ser autocrítico también, no anduve bien pero esto es a base de trabajo, trato de trabajar el día a día, mejorar mis falencias y trasladarlo al fin de semana”, cerró la carta de gol de San Marcos de Arica, único cuadro invicto en la durísima Primera B.
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