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La intensa semana de la Liga Nacional de Básquetbol comenzó con la definición del último cupo a playoffs. Colo-Colo logró su cometido el pasado martes en Santiago al vencer 85-82 a Las Ánimas en el tercer partido del Play-In, gracias a un triple agónico de Dennis McKinney, figura de los albos durante toda la llave. Con ello, los de Macul se sumaron a la postemporada para enfrentar su siguiente desafío.
Los playoffs arrancaron el pasado jueves con la llave entre Sportiva Italiana y Español de Osorno. El primer juego fue parejo, pero terminó inclinándose para los osorninos por 60-66, gracias a un sólido partido de Barham Amor, quien rozó el triple doble con 12 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, siendo el motor de la ofensiva visitante. En los locales, el nacional Gaspar Hernández destacó, pero el bajo rendimiento de los extranjeros Emmanuel Payton-Clottey y Wesley Alcegaire pasó factura.
Al día siguiente, Sportiva se recuperó y, de la mano de un ahora inspirado Payton-Clottey (24 puntos), igualó la serie con un claro 81-70, aprovechando esta vez las falencias de los foráneos rivales.
Puerto Varas, por su parte, no tuvo problemas para arrancar su serie ante Puente Alto. El viernes firmaron una victoria categórica 94-60, con un buen trabajo que tuvo como figura al estadounidense Andrew Corum, quien brilló con 15 puntos (86% de efectividad en tiros de campo), 6 rebotes y 5 asistencias.
No obstante, el sábado los “lacustres” sufrieron más de la cuenta ante un Puente Alto que, impulsado por un tremendo Jonathan Ocasio (21 puntos y 12 rebotes), llevó el partido hasta un final apretado. A pesar de ello, Puerto Varas terminó imponiéndose 72-69 y quedó encaminado a semifinales de playoffs.
La Universidad de Concepción, primer sembrado de la fase regular, inició su llave contra Colo-Colo con una aplastante victoria 90-58 el viernes, con Stephen Maxwell intratable en la pintura (28 puntos). Los dirigidos de Santiago Gómez controlaron totalmente a McKinney, quien venía de ser figura en el Play-In.
El segundo partido, sin embargo, fue mucho más disputado. Los albos hicieron un gran planteo durante tres cuartos con McKinney y Valenzuela encendidos, pero sobre el final, una clavada de Zoran Talley Jr. a 38 segundos del cierre inclinó la balanza para los penquistas, que finalmente ganaron 97-94 y dejaron la serie 2-0 a su favor.
Finalmente, Colegio Los Leones no tuvo mayores dificultades para superar a ABA Ancud en Quilpué. El sábado, los felinos arrasaron 92-54, con una tremenda actuación de Jerry Evans Jr. (20 puntos), ante un cuadro sureño que nunca logró asentarse en cancha.
El domingo, aunque Ancud dio pelea en el primer cuarto, el resto del partido volvió a ser de control absoluto para los locales, que sellaron el 79-50 con otra gran noche de Evans (18 puntos y 10 rebotes).
Así, la Liga Nacional de Básquetbol culmina su primera semana de playoffs.
Imagen por @carlosavalosphoto en Instagram
