Por expresión de juego, rendimiento y ubicación en la tabla, San Marcos de Arica parece ser el único equipo en condiciones de amagarle el título y por ende el ascenso a Curicó a Unido.
El cuadro que este semestre fue dirigido por Emiliano Astorga encontró rápidamente un funcionamiento que le permitió ilusionarse con un raudo retorno a primera división, categoría que perdieron el semestre pasado.
Para conformar el plantel, Astorga recurrió a viejos conocidos, el más emblemático, Octavio Pozo, a quien ya había dirigido en el histórico Unión La Calera que conquistó el ascenso en 2010. También contó con la experiencia de Hugo Bascuñán, la pausa de Matías Arrúa y el desequilibrio de Michael Silva, todos jugadores con trayectoria y de renombre para la división.
En el arco, Zacarías López fue una grata revelación, por algo fue llamado a las selecciones menores, específicamente a la sub 20 que disputará el sudamericano en Ecuador en enero próximo. Es una promesa del club que recientemente y luego de esperar 30 años, consiguió la venta de un canterano, Augusto Barrios. Posteriomente, el estratega optó por entregarle la titularidad a Santiago Morandi. El uruguayo fue uno de los rescatables de Ñublense la temporada anterior y también respondió con creces.
Como es su característica, Astorga consiguió darle solidez defensiva a su escuadra. En 14 partidos recibieron ocho goles, siendo la zaga menos batida de la rueda. Con eso les bastó para cerrar marcadores mínimas diferencias en condición de local y materializar una buena campaña como visita, especialmente tras el triunfo frente a Rangers en Talca. Habían realizado buenas presentaciones fuera de la puerta norte del país pero faltaba un punto de inflexión y que mejor que ante un rival que hasta ese momento, se consideraba directo. Comenzaron a sacarlo de la lucha y a establecer que la pelea será entre dos, San Marcos y Curicó.
Los problemas – ya crónicos – en el ámbito financiero no mermaron el rendimiento de los celestes. Solo dos caídas a lo largo del torneo, Iberia y Curicó, ambas como forasteros. La segunda es la más dolorosa ya que los privó de rematar primeros o al menos con menos diferencia frente a los albirrojos. Cuatro puntos eso sí, son recuperables, sobretodo considerando que Curicó Unido deberá ir a Arica este semestre y en su cancha el “Santo” mandó durante toda la primera rueda.
Poco a poco la gente también comenzó a regresar al estadio. Acostumbrados a jugar los sábados por la noche, la cantidad de público se resintió en un principio, cuando su equipo comenzó a ejercer la localía los domingos. Fue a expresa petición del técnico, quien vio así una posibilidad de disminuir la merma que significan los largos viajes que debe afrontar el cuadro nortino. Pero la campaña reencantó y terminaron jugando con más de 3 mil personas.
Queda la interrogante sobre como afectará a San Marcos la repentina salida de Emiliano Astorga, quien optó por regresar a primera división, ante la oferta de Cobresal. Nombres para la banca ariqueña hay: primero se consideró a Ariel Pereyra, aunque estaría fuera de carrera por un tema económico, posteriomente sonaron Néstor Craviotto y Alejandro Hisis, pero aún no hay consenso en el directorio. El ex estratega de Unión San Felipe, Christian Lovrincevich también fue sondeado.
Sea quien resulte elegido por la directiva, llegará a un equipo armado, un camarín con experiencia que no querrá destruir en un semestre lo que tanto le costó elaborar durante la primera rueda, en la que dicho está, tuvo incluso que olvidarse de las dificultades financieras que atraviesa la institución. Astorga deja la vara alta, seguramente el nuevo DT será sindicado como el principal responsable en caso que San Marcos no ascienda, porque el plantel ya dio muestras que tiene para ir por el retorno a primera.
